Bram Terwijn wint Brenda Westra Opinieprijs 2024

Bram Terwijn heeft de Brenda Westra Opinieprijs 2024 gewonnen met de opinie De volgende dreun. Hij beschrijft duurzaamheidsverslaggeving als een mogelijkheid voor accountants om, na schandalen en recent de examenfraude, de reputatieschade te repareren: “De controle van het duurzaamheidsverslag is een handschoen die de sector kan en moet oppakken.” Maar het is wel belangrijk om daarbij realistisch te zijn, vindt hij: “Door duidelijk te zijn over de diepgang van onze controle en de risico’s die de nieuwe rapportage met zich meebrengt kunnen wij proberen de verwachtingskloof te dichten.” Bram behaalde in 2023 de Bachelor of Science in Accountancy aan Nyenrode Business Universiteit en studeert nu in de Master.

De lezer wordt aan het denken gezet

De jury vindt de opening van het opiniestuk verfrissend en sterk doordat direct een statement wordt gemaakt: “Dat maakt dat je als lezer graag verder wil lezen.” De stellingname is volgens de jury weliswaar wat controversieel en aanvechtbaar, maar de jury vindt dat in de opinie goede vondsten worden gepresenteerd: “Door de waarschuwing aan het eind van de opinie wordt de lezer aan het denken gezet. De opinie is prikkelend en schuwt taboes niet, wat helemaal past bij Brenda Westra”, aldus de jury.

Alleen wie het kleine niet eert, consolideert

De tweede prijs ging naar Fleur Hoogendoorn voor haar opinie Wie het kleine niet eert. Zij stelt in haar opinie de consolidatietrend in de accountancy ter discussie. Vanuit haar eigen ervaringen ziet ze juist de meerwaarde van kleine accountantskantoren die goed met elkaar samenwerken. Fleur behaalde in januari 2024 de Master of Science in Accountancy aan Nyenrode en studeert nu in de Post-Master. De jury vindt dit een actueel toekomstgericht onderwerp, en prijst de creativiteit waarmee het stuk is geschreven: “Het gebruik van de diverse metaforen en op speelse wijze een koppeling maken naar de kleuterklas, maakt dat de opinie goed leesbaar is, en ook toegankelijk is voor een groot publiek.”

Audit duurzaamheidsverslag juist liever niet door accountant

Derde werd Patricia Galama - Jansen met de opinie De accountant als auditor van het duurzaamheidsverslag: is dat een goed besluit? Patricia behaalde in 2022 de Executive Master of Finance & Control aan Nyenrode. Het antwoord op haar vraag uit de titel is een duidelijk nee: “Als wij, als maatschappij, daadwerkelijk willen dat bedrijven duurzamer en maatschappelijk verantwoorder handelen, dan kunnen deskundigen een veel grotere bijdrage leveren dan accountants.” De jury waardeert de duidelijke, controversiële en daarmee gewaagde stelling: “Dat past bij het gedachtegoed van Brenda Westra. Het is een verfrissend geluid buiten de status quo om.”

In discussie met juryvoorzitter Marlies de Vries en BusySeasonTalks

Dit jaar waren 12 studenten en alumni van de Nyenrode Accountancy- en Controllingopleidingen genomineerd voor de Brenda Westra Opinieprijs. Voorafgaand aan de prijsuitreiking gingen zij in het Koetshuis van Nyenrode in discussie met elkaar en met juryvoorzitter prof.dr. Marlies de Vries RA en Mitchell de Caluwé en Leo H.R. Veldhuizen, hosts van de podcast BusySeasonTalks. De podcast van BusySeasonTalks is binnenkort hier te beluisteren. Programmadirecteur Constant Rams benadrukte het belang van Brenda Westra als inspirerend voorbeeld voor jonge professionals om hun stem te laten horen. Oud-winnaar Jeffrey Liu las een column voor waarin hij alle opinies de revue liet passeren.

Alle opinies zijn ook gepubliceerd op The Accountables, het platform voor en door accountancystudenten.