‘Als mens en professional raak je nooit uitgeleerd’

Annette Imhof, alumna van het Advanced Management Program (AMP) aan Nyenrode Business Universiteit, is een bestuurder in hart en nieren die wel houdt van een onorthodoxe aanpak. Een persoonlijke en flexibele werkwijze, die het beste uit anderen en haarzelf haalt, vormt de leidraad. ‘Ik los graag lastige problemen en ingewikkelde puzzels binnen een organisatie op. Mede dankzij mijn periode op Nyenrode besef ik nog meer dat je als mens en professional nooit raakt uitgeleerd.’

Na een periode in het openbaar bestuur, is Annette nu voorzitter Raad van Bestuur van de Drentse Zorgorganisatie Vanboeijen. Deze organisatie begeleidt en ondersteunt mensen met een verstandelijke beperking en een (complexe) ondersteuningsvraag bij wonen, werken, leren en vrije tijd. ‘In deze sector is het belangrijk dat je enerzijds een goed en professioneel vangnet vormt voor mensen, en tegelijkertijd naast hen staat bij het realiseren van hun vragen, dromen, wensen en talenten. Daarbij mag je de cliënt bij alles wat we doen nooit uit het oog verliezen. Telkens moet de vraag gesteld worden, wordt de cliënt hier nu beter van? En wat kunnen we concreet doen om zijn of haar persoonlijke situatie te verbeteren? Dat zijn essentiële vragen die altijd aanwezig moeten zijn  bij het opstellen en toetsen van beleid.’

Verbinden en inspireren

‘Mijn kijk op besturen is dat je vooral, zowel intern als naar buiten toe, duurzame verbindingen moet realiseren. Dat is belangrijk en tegelijkertijd hartstikke leuk. Ik maak makkelijk contact en verbind mij graag met verschillende mensen, ik houd van out of the box denken en kijk ook graag buiten de grenzen van de eigen organisatie. Daarnaast ben ik als mens en bestuurder een en dezelfde persoon, betrokken, nuchter en what you see is what you get. Een duidelijke visie en einddoel is belangrijk, maar de weg ernaartoe kan heel verschillend zijn. Je bent altijd deels afhankelijk van de input van andere mensen. Die moet je dan ook niet in hun creativiteit beknotten. Kansrijk inspireren is het uitgangspunt.’

Onafhankelijk denken

Hoewel de passie voor besturen en mensen inspireren al langer aanwezig was, heeft het AMP die drive bij Annette nog wat verder aangewakkerd. ‘Nyenrode is een zeer vruchtbare leeromgeving waar de nadruk altijd ligt op onafhankelijk denken. Juist het feit dat je een tijdlang heel intensief optrekt met mensen van verschillende achtergronden, maar tegelijkertijd wel in dezelfde vraagstukken duikt, zorgt voor een flinke verbreding van het eigen perspectief. Ik heb bovendien veel geleerd over de juiste balans tussen innoveren en het nemen van gecalculeerde risico’s.’

Hechte club

Haar periode op Nyenrode heeft niet alleen de professionele horizon van Annette verruimd, maar ook een meerwaarde op persoonlijk vlak opgeleverd. ‘Ik heb aan mijn studieperiode ook vriendschappen overgehouden. Binnenkort komen we met ons groepje weer bij elkaar voor een tweede reünie. Dergelijke duurzame contacten passen ook heel erg bij mij als persoon. Wat betreft vriendschappen ben ik namelijk heel loyaal en hecht ik veel waarde aan onvoorwaardelijkheid en toewijding. Die waarden straalt Nyenrode ook uit. Het is in veel opzichten een school voor het leven, die uitdraagt dat je nooit te oud bent om te leren en nieuwe vriendschappen op te doen.’