‘Reflectie eigen leiderschap goed voor alle leiders’

‘Scherper zien door afstand te nemen. De toekomst zien en vormgeven, dat was mijn leiderschapsvraag bij de start van het Advanced Management Program (AMP),’ zegt Serge Evers, directeur bij Yarden. De uitvaartorganisatie houdt zich bezig met voorlichting, uitvaartverzekeringen en uitvaarten. Evers is directeur van het verzekeringsbedrijf en verantwoordelijk voor de digitalisering. Hij wilde zijn bedrijfskundige kennis actualiseren om zich verder te kunnen ontwikkelen. Zodoende volgde hij het AMP bij Nyenrode Business Universiteit, waar hij met plezier op terug kijkt.

‘Een belangrijke trend in de verzekeringsbranche is digitalisering. Klanten willen online verzekeringen afsluiten, hun polis beheren en zelf dingen regelen,’ legt Evers uit. ‘In de module innovatie en ondernemerschap is aan deze trend veel aandacht besteed. We kregen handvatten aangereikt om met design thinking aan de slag te gaan. Dit kon ik direct toepassen, omdat ik binnen het directieteam van Yarden verantwoordelijk ben voor de digitalisering. Denk daarbij aan data science en virtual assistent. Digitalisering betekent gemak voor de klant, omdat ze zelf hun verzekering kunnen afsluiten. Daarom zijn we selfservice op onze website aan het ontwikkelen. Maar aan de andere kant vinden we het menselijk contact, zoals een gesprek over iemands wensen voor een uitvaart, heel belangrijk. Dat is onze meerwaarde.’

Internationalisering

Internationalisering is een andere trend in de verzekeringsbranche waar Evers mee te maken heeft. ‘Dit was een belangrijk onderdeel van de opleiding, waaraan ik veel heb gehad. Een van de teamopdrachten was het ontwikkelen van een model voor internationalisering van organisaties. Sommige deelnemers hadden dit zelf al meegemaakt en hadden ervaring met de verschillende vraagstukken op het gebied van internationalisering. Daardoor was het mogelijk om te spiegelen en gericht te vragen naar aandachtspunten en knelpunten.’ Evers kon zijn opgedane kennis meteen in de praktijk brengen. Hij geeft een voorbeeld: ‘Aan de hand van het model dat wij hadden ontwikkeld, konden we gerichter marktonderzoek doen naar voor ons interessante mogelijkheden om een buitenlands bedrijf over te nemen. Dat is belangrijk, want door schaalvergroting kunnen we verder groeien.’

Overnames

‘Fusies en overnames hangen natuurlijk samen met internationalisering. Veel andere deelnemers hadden te maken met beide ontwikkelingen, ongeacht de branche waarin ze werkten. Zo leer je ook van elkaar, niet alleen van de theorie. Ik vond dat sowieso heel waardevol: praten met gelijkgestemden over organisatievraagstukken en in groepjes werken aan je leiderschap. Tegelijkertijd leerde ik de nieuwste inzichten en trends, en hoe ik ze moet toepassen in de praktijk. De balans tussen theorie en praktijk vind ik een pluspunt van de opleiding.’

Reflectie op leiderschap

‘De module ‘relationeel leiderschap’ vond ik heel interessant. Je leert te handelen vanuit kwetsbaarheid. Het was soms heel persoonlijk en direct, maar je ontdekt hoe je persoonlijkheid doorwerkt in je leiderschap. Het is bijzonder om dat te zien bij jezelf én bij anderen,’ legt Evers uit. ‘Aan de ene kant staat de overdracht van kennis centraal, aan de andere kant heeft de opleiding ook een filosofische insteek. Een voorbeeld hiervan is ‘dienend leiderschap’. Je leidt niet alleen, maar geeft ook richting aan de organisatie en zorgt voor de ontwikkeling van zowel de organisatie als de medewerkers.’