Thought leadership: het nieuwe appel aan organisaties

“Thought leadership is geen mooi verhaal richting de buitenwereld, maar een strategie die tot in de haarvaten van een organisatie voelbaar moet zijn. Organisaties die thought leadership tonen, zijn zich ten volle bewust van hun rol in de samenleving en de toonaangevende rol die ze daarin hebben te nemen. Ze laten zich leiden door een vernieuwend gedachtegoed (thought) en tonen leiderschap in het vertalen van dit gedachtegoed naar concreet gedrag en resultaat (leadership)”, vertelt Van Halderen.  

“Mijn interesse voor dit onderwerp ontstond mede tijdens mijn promotieonderzoek aan de Erasmus Universiteit waarbij ik onderzocht hoe oliebedrijven zich verschillend positioneren ten opzichte van klimaatverandering. BP was als enige organisatie bereid om te kijken naar alternatieven voor olie onder het motto ‘we need to go beyond petroleum’. Hoewel BP uiteindelijk niet progressief genoeg was, vond ik het toch fascinerend dat een bedrijf durfde te breken met bestaande conventies. En dat is precies waar het bij thought leadership om draait: het ontwikkelen van een vernieuwend perspectief op belangrijke thema’s in de samenleving.”  

“Een voorbeeld van thought leadership is dat van ziekenhuis Bernhoven”, vervolgt Van Halderen. “Dit ziekenhuis schoof het verdienmodel om zoveel mogelijk behandelingen uit te voeren, aan de kant. In plaats daarvan stelden zij zowel de patiënt als betaalbare zorg voorop, ofwel: betere zorg door minder zorg. Deze visie sprak zowel medewerkers als patiënten enorm aan en bracht intern een gedragsverandering teweeg. De case komt in mijn boek over Thought Leadership uitgebreid aan bod. De case laat ook de weerbarstigheid zien waar organisaties zoals Bernhoven mee te maken krijgen.” 

“Een ander voorbeeld is Stichting het Gehandicapte Kind die zich inzet voor inclusief onderwijs. Insteek is dat kinderen met een beperking niet naar aparte, speciale scholen gaan, maar juist samen met kinderen uit de buurt naar een reguliere school. Dat vraagt om een kanteling in het denken ten aanzien van ons onderwijs en raakt aan waarden zoals diversiteit en inclusie.”