Authentiek leiderschap voor accountants: zingeving achter de cijfers

Wie Bas Blekkingh interviewt kan vragen terug verwachten: “Waarom schrijf je eigenlijk? En wanneer ben je dan blij? Interview je wel eens mensen die een enorme allergie bij je oproepen?” Bas adviseert  organisaties en individuen over authentiek leiderschap. De basis daarvan is jezelf de vraag stellen waarom je doet wat je doet: wat is jouw missie? Accountants vergeten dit vaak, zegt hij: “Ze denken: als de cijfers maar kloppen, dan kom ik er wel.”

Wat je nog moet uitvinden

Authentiek leiderschap is volgens Bas niet ‘wees maar lekker jezelf’, want: “Dan zou al het onbehoorlijke gedrag goed zijn, omdat het zo lekker spontaan is. Nee, authentiek leiderschap gaat over de diepere reden waarom je de dingen doet die je doet. Soms weet je dat, soms moet je nog uitvinden wat je nou echt blij maakt in je werk.” Het heeft te maken met zingeving: “Dat je het gevoel hebt zinnige dingen te doen. Wees daar trouw aan en maak het transparant naar anderen, dat maakt je consistent.”

Het gaat niet om applaus

“Als ik accountants in opleiding laat definiëren waarom ze doen wat ze doen, dan komen ze niet uit bij de cijfers,” vertelt hij: “Het is veel mooier: ze helpen mensen hun financiële dromen waar te maken en ze helpen bedrijven gezonder te worden. Ik ga met ze op zoek naar het effect dat zij bij hun klant willen zien.”

Welk ego zet jij in?

Ego is daarbij een onmisbaar onderdeel. Bas: “Bij ego gaat het over hoe je graag gezien wilt worden, welke positie, welke erkenning je nodig hebt. In mijn boek ‘Authentiek leiderschap’ onderscheid ik acht verschillende ego’s. Je hebt ze alle acht wel een beetje, maar welke kun je het beste inzetten om je missie te vervullen? Is dat de adviseur, de autonome, de aardige? Maar ik vraag  ook: waar schiet je soms in door, waardoor je het tegendeel bereikt?”

Allergie voor de dominante klant

Als je voor een bepaald soort klanten of collega’s een allergie hebt, dan zijn dat vaak doorgeslagen ego’s. “Slopers” noemt hij als voorbeeld: “Dat zijn types die heel duidelijk zijn. Maar uit angst dat ze niet duidelijk genoeg zijn, gaan ze teveel duwen. De effectieve, mildere variant van de 'sloper' is 'de krachtige'. Die is lekker duidelijk, maar kan dus soms te ver gaan en dan sloopt hij een relatie.” 

Veel accountants hebben een allergie voor precies dit type, heel dominante, klant, ziet Bas: “Als dat gedrag zich op jou richt, dan is het goed om te bedenken: waar komt dit bij een klant vandaan? Dat is heel vaak angst dat dingen fout gaan, een overlevingsstrategie. Als je snapt waarom ze dat doen, kun je veel effectiever naar je klanten zijn, ook naar hele lastige klanten.”

Angst is geen slechte raadgever

“Als accountants een leidraad helder krijgen voor zichzelf, dan gaat die vaak over het ontwikkelen van moed: durf je het goede te doen of duik je weg?” Bas vindt het onzin dat angst een slechte raadgever zou zijn: “Het is helemaal oké om af en toe angst te voelen. Je wil niet in de problemen komen. Ik kijk ook naar links en rechts voordat ik oversteek’.”

Maar, vervolgt hij: “De kunst is om bewust met je angsten om te kunnen gaan. Ik geef je daar tools voor, zodat je steeds de beste versie van jezelf kan laten zien. Dat is authentiek leiderschap. Door hierover na te denken en het samen te bespreken, maak je echt stappen. Het is confronterend om met jezelf bezig te zijn, maar ook leuk om het goede van jezelf te ontdekken.”

Relaties onderhouden en mensen raken

Dat is nooit af. En dat geldt ook voor Bas zelf: “Soms loop ik tegen de schaduwzijde van mijn ego aan en denk ik: oh, daar ga je weer. De fouten waar je tegenaan loopt, blijf je je hele leven tegenkomen. Wat je leert is om ze op tijd te herkennen. Check ieder kwartaal of je jouw missie nog leeft. Dat geeft structuur.”

Als accountant moet je je impact zo groot mogelijk maken. Daarvoor heb je niet alleen kennis van de inhoud nodig, vindt hij: “Het vergt ook een ongelooflijk goede beheersing van hoe je relaties onderhoudt en hoe je mensen weet te raken. Daarom is alles rond gedrag zo wezenlijk belangrijk. Dat wil je als accountant ontwikkelen: dat je geweldige relaties hebt en het juiste doet.